Com impacten les xarxes socials a l'autoestima

L'adolescència és una etapa de construcció i canvis significatius en diversos nivells: es produeixen canvis neurofisiològics, cognitius, emocionals, corporals i relacionals.Tots aquests canvis impliquen un salt qualitatiu en el desenvolupament i, a això, en diem adolescència.

Cada infant necessita fer una integració d'aquests canvis. Parlaríem d'autoconcepte per a referir-nos al resultat cognitiu o a la idea que tindran els ara adolescents de si mateixos. I parlem d'autoestima per referir-nos al resultat emocional o el sentir d'aquesta integració dels canvis.

L'autoestima i l'autoconcepte es relacionen de forma circular, de tal manera que la idea que tenen d'ells mateixos influeix en el seu sentir, i les emocions que van experimentant en relació amb aquests canvis influeixen en la idea que tenen d'ells mateixos.

Quan les emocions que experimenta un adolescent en relació amb aquests canvis són excessivament intenses, desagradables, desbordants o no gestionables, es van construint idees negatives sobre un mateix. I aquestes idees van activant més estats emocionals desagradables.

Aquest procés sol influir en totes les àrees del desenvolupament: en la socialització, l'autocura, les conductes de risc, l'acompliment escolar, la sexualitat o la salut mental.

Els formats de comunicació previs a l'arribada de les xarxes socials influïen i continuen influint sobre els adolescents de manera important. El procés psicològic més habitual a través del qual es veuen influenciats és la identificació amb referents: abans futbolistes, cantants, actors i actrius, i ara, també, youtubers, influencers, instagramers, tiktokers, streamers...

Però les xarxes socials constitueixen un nou mitjà de connexió i de relació entre iguals amb codis, canals i dinàmiques particulars.

D'una banda, es tracta d'un mitjà real i central en la vida dels adolescents. Les pel·lícules, anuncis o la ràdio no són formes d'interconnexió. Aquesta és una de les grans diferències. La socialització, la cerca de grup social o la necessitat de pertinença són elements crucials en el desenvolupament psicològic dels i les adolescents. Els referents de les xarxes estableixen una relació més estreta amb ells i elles, es dirigeixen directament a les persones adolescents. Per tant, estan cobrint aquesta necessitat psicològica tan activa en aquesta etapa del desenvolupament.

D'altra banda, les xarxes són un mitjà de socialització entre iguals. Els mitjans convencionals no. I és aquí on s'obre un nou univers digital de socialització que influeix en el dia a dia de l'adolescent tant o més que les interaccions socials analògiques.

En els últims anys, van apareixent titulars alarmistes que culpen l'ús de xarxes socials de l'empitjorament de la salut mental dels adolescents. No obstant això, en el pla de la recerca científica, encara que la majoria dels estudis fiables sí que hi troben una relació significativa, però baixa, entre l'ús de les xarxes socials i les pantalles i l'empitjorament de la salut mental, no tots els estudis assenyalen aquesta relació.

A més, el tipus de recerca científica que s'ha dut a terme en psicologia, psiquiatria i neurociències al voltant de l'impacte de les xarxes socials tan sols planteja associacions entre variables, que no és el mateix que una relació causa - efecte.

Actualment, les recerques estan tractant d'oferir dades més rellevants i concrets. Encara que hi ha acord científic en què hi ha una relació entre ús de xarxes socials i pantalles i empitjorament de salut mental, no sabem com, per què o en qui té més impacte. Aquest és el focus actual de la recerca.

Per tant, hem de ser cauts a l'hora d'interpretar les dades i sempre hem de llegir amb ulls crítics els titulars que llancen els mitjans de comunicació, que lluny d'informar la població, persegueixen altres interessos.

Contestant directament la pregunta, crec que la clau està a implicar les famílies, als centres educatius i comunitaris, les empreses i les institucions en el desenvolupament de competències per a l'ús saludable de les xarxes socials i de les pantalles.

Estic segur que la implicació de tots i totes, juntament amb els avanços en la recerca científica sobre els riscos reals, ens permetria acostar-nos a aquesta realitat de manera més pedagògica, reduint considerablement l'impacte negatiu que aquest mitjà pot tenir sobre la salut mental.

Els adolescents necessiten comparar-se tant amb els seus iguals com amb els seus referents, ja que l'autodefinició del seu autoconcepte i la identitat personal estan en joc.

Imagino que la pregunta fa referència, no tant a com evitar la tendència de les i els adolescents a comparar-se, sinó a com qüestionar els continguts dels referents que consumeixen.

Per a això, hem de conèixer els seus referents. Hem d'investigar amb curiositat qui són i per què són una referència en el procés de maduració dels nostres fills i filles.

Les dificultats que molts pares i mares tenen per a manejar les xarxes amb la mateixa competència digital que ells, la barrera generacional que afecta la visió del món o la percepció adultocéntrica solen ser grans barreres per poder-nos acostar al seu ideari.

Per tant, abans de qüestionar-los o ajudar-los a tenir una mirada crítica respecte els seus ídols o respecte al contingut que consumeixen, hem d'acostar-nos a ells sense judici. Aquest coneixement ens permetrà conversar amb ells i comprendre les referències i valors que van construint.

Diverses recerques assenyalen que la relació que nosaltres, persones adultes, establim amb els nostres cossos té una influència significativa en la relació que construeixen ells i elles amb els seus.

La millor manera d'ajudar-los a acceptar els seus cossos és revisar la relació que tenim nosaltres amb els nostres cossos. Tenim una bona relació amb el menjar o cada primavera comencem amb una dieta restrictiva perquè «estic fatal per a la platja?»; fem exercici físic gaudint del moviment o per permetre'ns menjar el que ens vingui de gust el cap de setmana?; valorem la bellesa en tota la seva diversitat o aplaudim la primesa quan veiem a una actriu en una pel·lícula?

Llanço aquestes preguntes perquè tots estem immersos en una cultura de dieta amb un clar component gordofòbic i moralista amb les eleccions alimentàries. I no som conscients d'això. Prendre consciència de com aquestes creences sobre el cos, els ideals de bellesa o la relació entre primesa i salut influeixen en el nostre dia a dia ens permetrà evitar narratives que condicionen molt negativament la relació que els nostres adolescents construeixen amb els seus cossos.

A més, conversar sobre les preocupacions associades al cos, acompanyar-los en el seu sentir sense jutjar i donar-los accés a models de bellesa menys convencionals i diversos poden facilitar l'acceptació corporal.

Per descomptat. Qüestionar els estàndards de bellesa i la cultura de la dieta o revisar l'impacte que té la cultura sobre la relació que establim amb el menjar, el cos i l'activitat física no és incompatible amb tenir hàbits saludables. De fet, l'objectiu és aquest, que siguin saludables de manera integral.

En aquest sentit, la clau està en la flexibilitat, el bon tracte a un mateix o mateixa i la connexió amb el gaudi i el plaer.

Si per menjar bé, fer esport i estar guapa entenem menjar variat, nutritiu, amb flexibilitat, realitzar moviment físic concorde als nostres gustos/entreteniments i explorar-nos, cuidar-nos i expressar-nos a través de l'estètica, estarem activant conductes positives.

Si ho entenem com una manera de controlar l'alimentació per a aprimar-nos, fer activitat física de manera rutinària independentment de la meva energia o gustos i necessitar veure'ns perfectes per sentir-nos segurs, llavors estarem duent a terme conductes negatives.

Sí. Parlem de problema quan la nostra relació amb el menjar i amb el cos i l'estètica altera alguna o diverses àrees de la nostra vida. A continuació, us deixo alguns senyals d'alerta que poden indicar la necessitat de consultar amb especialistes:

Respecte a la imatge corporal

• Si expressa preocupació o malestar per la seva imatge corporal i això afecta el seu estat emocional.
• Si experimenta por excessiva a engreixar-se o la necessitat d'estar excessivament musculat.
• Si es mostra excessivament autoexigent i perfeccionista amb la seva imatge o el seu cos.
• Si externalitza un diàleg intern autolesiu, excessivament crític o gordofòbic.
• Si ha experimentat canvis corporals i han tingut un impacte en la seva capacitat per regular les seves emocions o en el seu autoconcepte i autoestima.
• Si ha deixat de fer coses que li agradaven pel seu cos.

Respecte a l'alimentació

• Si el menjar ocupa un espai mental excessiu en el seu dia a dia.
• Si fa servir la restricció alimentària com a forma de control, càstig o per a calmar el seu malestar.
• Si es prohibeix alguns aliments.
• Si és una persona molt rígida amb els patrons d'alimentació.

Respecte a l'activitat física

• Si la seva relació amb l'exercici físic és excessivament estricta o suposa una manera de compensació.
• Si l'únic motor de motivació per a l'exercici físic és el control del pes i moldejar el cos.

Hi ha evidència que alguns continguts poden agreujar els símptomes dels trastorns de la conducta alimentària.

Les xarxes socials reprodueixen moltes de les estructures socials que ens travessen com a societat: l'ideal de bellesa, la pressió estètica, els estereotips de gènere, la gordofòbia, la cultura de la dieta... Tot i així, la prohibició com a forma d'acompanyament parental sol impactar negativament en el vincle que els i les adolescents estableixen amb les seves famílies o tutors legals.

La meva proposta a la consulta sempre és doble: d'una banda, animo la família i l'adolescent a negociar sobre les normes d'ús de les xarxes socials. Moltes famílies expliquen als seus fills i filles que faran una supervisió del contingut que consumeixen i que tindran accés a les seves xarxes socials fins a complir la majoria d'edat. Aquesta pot ser una mesura interessant que ens permet acompanyar-los i establir comunicació. D'altra banda, sempre els convido a seguir contingut de comptes que promouen una bona relació amb el cos i el menjar, la qual cosa els permet contrarestar l'impacte negatiu del contingut nociu, així com qüestionar els missatges implícits que reprodueixen les estructures socials que emparen la mala relació amb el menjar i amb el cos.

A continuació, deixo aquí comptes d'Instagram que promouen una bona relació amb el menjar i el cos: @croquetamente__ @gu_nutricion @nutritionisthenewblack @stefyactiva @teresalopezcerdan @rocio_rodriguez_psicologia @forapsico @adri_gimeno.

Cal recordar que l'autoestima és el resultat del sentir que tenen els adolescents sobre el concepte de si mateixos. L'autoestima està formada per la petjada de memòria emocional i les vivències i significats que els atorguem. No podem influir directament sobre l'autoestima dels nostres fills i filles, però sí que podem acompanyar-los en els ingredients essencials.

Oferir als nostres fills i filles un espai d'escolta sense judici, comunicació i acompanyament emocional, així com establir uns límits clars té un efecte molt positiu sobre la capacitat de regular les emocions, prendre decisions, desenvolupar autonomia i construir un pensament crític i propi.

Aquests, entre altres, són ingredients essencials per reforçar l'autoestima.

Moltes investigacions mostren una relació entre l'ús freqüent de filtres i la insatisfacció corporal i la preocupació per l'aparença física. La majoria dels estudis assenyalen la interiorització d'estàndards poc realistes de bellesa i la pressió estètica com a mediadores d'aquesta associació.

D'altra banda, hi ha una relació entre la insatisfacció corporal i les conductes d'evitació social. Per tant, podríem afirmar que per a algunes i alguns adolescents l'ús freqüent de filtres sí que podria propiciar un empitjorament de la insatisfacció corporal i un augment de l'aïllament social.

Podem interioritzar que la nostra bellesa es mesura a partir de la distància que hi ha entre la nostra veritable figura corporal i la que proposen els filtres.

A la consulta veig com la generació actual es veu influenciada per dos models de bellesa, tots dos amb un gran impacte sobre la imatge corporal: el del món analògic (trets més desenfadats, menys pronunciats) i el del món digital (que enalteix un perfeccionisme irreal i una bellesa artificial).

Els filtres de les xarxes socials moltes vegades funcionen com a igualadors o normes estètiques que permeten que tots ens acostem més al model de bellesa digital imperant. A través d'aquests, interioritzem que la nostra bellesa es mesura a partir de la distància que hi ha entre la nostra veritable figura corporal i la proposta pels filtres.

Els adolescents i persones joves són les més afectades per aquesta dinàmica a causa de la necessitat evolutiva d'acceptació del grup i la vulnerabilitat a la norma imperant.

Considero que parlem més d'adolescència perquè són un grup més vulnerable i perquè tenim una responsabilitat extra com a societat en termes de cures i educació.

Però també ho fem perquè estem esbiaixats per una mirada adultocèntrica. Solem acostar-nos al dilema educatiu de com acompanyar-los en el maneig de la influència de les pantalles i les xarxes socials com si els adults no ens veiéssim afectats per aquesta realitat. Res més lluny de la realitat, la pressió estètica ens afecta a totes les persones en totes les etapes de la vida.

Cada comunitat autònoma posa a la disposició dels centres escolars diversos programes de sensibilització i conscienciació per a l'alumnat, les famílies i el professorat sobre salut mental o ús de xarxes socials i pantalles.

A més de la meva activitat a la consulta, soc responsable del Departament d'Orientació Educativa i Atenció a la Diversitat del centre escolar Aldapeta María a Donostia. En el nostre centre, aquest curs escolar s'ha posat en marxa el programa Zeuk Aukeratu a través de l'ajuntament de Donostia i Agifes. El programa ha tingut un gran acolliment i ha permès identificar nous casos que requerien d'una atenció especialitzada per diverses problemàtiques de salut mental.

La depressió, com tots els trastorns mentals, és una alteració multifactorial. Per tant, no es pot establir una relació causal única que pugui explicar per si sola l'aparició d'un trastorn.

Dit això, la pressió social per experimentar i expressar únicament emocions agradables sí que és un factor de risc per al desenvolupament de dificultats de regulació emocional, que al seu torn estan en la base d'un gran nombre de trastorns mentals.

Aprofito per a recordar que totes les emocions compleixen una funció biopsicosocial i que han de ser experimentades, expressades i travessades.

La cultura del positivisme radical, la supressió d'estats emocionals incòmodes, la cultura de l'esforç o «el tot depèn de tu» solen tenir un impacte negatiu tant en la regulació emocional de la població general com en la salut mental de població que té un trastorn.

La visibilización de la salud mental o de los trastornos mentales es una actividad necesaria, puesto que partimos de una sociedad que sigue estigmatizando los problemas de salud mental.

Sin embargo, cómo comunicamos acerca de la salud mental sí tiene impacto sobre la idea colectiva que vamos construyendo como sociedad. Los testimonios personales son necesarios e incuestionables. La vivencia de cada persona es la vivencia real de esa experiencia. En ese sentido debemos ser sumamente respetuosos. También creo que debemos mostrar gratitud hacia figuras relevantes e influyente cuando deciden compartir un testimonio personal.

Pero el problema viene cuando personas no cualificadas ofrecen consejos u opinan sin fundamentación sobre cuestiones relevantes relacionadas con la salud mental. Hace unos meses se produjo una polémica al respecto, ya que muchas influencers fueron entrevistadas por un medio divulgación de salud mental para solicitarles consejos sobre el tema. Esto es peligroso. Las pautas y orientaciones sobre salud mental las debemos dar los profesionales debidamente cualificados para ello. Y nadie más.

Ocurre de forma similar con colectivos vulnerables, como los adolescentes LGBTIQA+ o los y las adolescentes migrantes, de quienes siempre se cuestionan las vivencias y se opina sin fundamentación, todo ello amparado por la politización de las realidades y necesidades de estos colectivos. Esto es peligroso porque pone en riesgo la salud mental de estos colectivos.

Parlar-ne. La comunicació és essencial per comprendre què hi ha darrere d'aquesta crítica. En la majoria de les ocasions, sol haver-hi malestar, por a no encaixar, inseguretat personal o conflictes relacionals.

Acompanyar les nostres adolescents a gestionar qué senten i dotar-los d'autonomia és un pas necessari i compatible amb l'aprenentatge dels límits, el respecte cap a la resta i la convivència positiva.

El ciberassetjament és un tipus d'assetjament a través de mitjans digitals. A diferència de l'assetjament tradicional, el ciberassetjament no acaba quan els nostres fills i filles arriben a casa. A més, sovint, la persona o el grup que té conductes d'assetjament pot ser anònim, la qual cosa dificulta significativament identificar a les persones agressores.

Els centres educatius del nostre país compten amb un protocol d'assetjament i ciberassetjament escolar. Si hi ha sospites que les persones agressores pertanyen al mateix context escolar que la víctima, és essencial implicar-hi els centres escolars. A partir de l'activació del protocol, es realitzaran observacions, entrevistes i recollida d'informació per determinar si hi ha evidències de l'assetjament. En cas de ser així, els centres posaran en marxa mesures pedagògiques i correctores, implicant també les famílies, la inspecció educativa i les entitats d'atenció a la diversitat.

A més, al nostre país es poden prendre accions legals contra el ciberassetjament. Per a això és imprescindible mostrar les evidències (captures de pantalla, correus o qualsevol tipus de comunicació) davant les autoritats pertinents.

Tal com he assenyalat en diverses respostes, l'abordatge d'aquest repte no té sentit sense plantejar-lo des de la corresponsabilitat. Joc crec que la pitjor part se l'emporten els adolescents, que porten posat el cartell de generació de vidre, generació fràgil, etc. En tot cas, ells i elles són els últims als qui hem d'assenyalar com a responsables.

Espero que la teva filla ho gaudeixi molt.

L'acostament que fem a la realitat digital acostuma estar sembrat de por, la qual cosa és comprensible, si mirem els missatges que ens arriben a través dels mitjans de comunicació.

Tot i així, tal com s'ha plantejat abans, l'important no és plantejar si és o no normal, sino identificar quina és la funció que compleix aquesta activitat per a la teva filla. Ho fa com a forma d'expressió en un mitjà que la connecta amb iguals o està cobrint alguna manca o dificultat? Com és aquesta relació amb la xarxa social? La utilitza amb moderació i és capaç de gestionar-la o l'ús és compulsiu i ho necessita per sentir-se bé?

Coneixes el mitjà i el consumeixes com a mare per acostar-te a ella, no controlar-lo t'allunya d'ella i et genera por i malestar? Les respostes a aquestes preguntes podrien donar-nos més claus per valorar el que planteges.