¿Qué actividades físicas podemos practicar en la piscina?

La actividad física, tal como nos indica la evidencia científica, aporta grandes beneficios a nuestra salud física, pero también a nuestra salud mental y emocional, favoreciendo la prevención y la disminución del estrés, la depresión y la ansiedad. También está demostrado que practicar deporte contribuye a la mejora de las capacidades cognitivas, las habilidades sociales, el autoconcepto y la resiliencia. 

Los ejercicios en el agua, además, tienen algunas particularidades que hacen que sea una opción muy interesante y accesible para cualquier persona. Algunos de los beneficios generales de las actividades que podemos hacer en una piscina son:    

• Bajo impacto: el agua nos permite hacer ejercicios de bajo impacto, lo que significa menos presión en las articulaciones y los huesos. 
• Mejora la flexibilidad: la flotación y los movimientos en el agua permiten una mayor amplitud de movimiento, lo que mejora la flexibilidad.
• Aumenta la capacidad cardiovascular
• Favorece la coordinación motora.
• Fortalece la musculatura: el agua crea resistencia natural durante todos los movimientos, lo que aumenta la efectividad del ejercicio.
• Reduce el estrés: el agua tiene un efecto relajante, ayudando a reducir el estrés y la ansiedad mientras se ejercita.

Ejercicio y deporte para la mejora de la salud y el bienestar

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Actividades para practicar en el agua

En el agua, sobre todo en las piscinas, podemos practicar diferentes tipos de actividades y de ejercicios de distinta intensidad. Algunas de las principales son: 

Natación

Se trata de uno de los deportes aeróbicos más completos que se puede practicar. A través de cada estilo (crol, mariposa, braza y espalda) se ejercita un grupo de músculos diferente. Es, además, una actividad que pueden practicar personas de todas las edades, desde niños hasta personas mayores, cada uno a su ritmo, porque tiene muy poco impacto en las articulaciones y los huesos. Entre sus principales beneficios, destacan:

• Mejora la salud cardiovascular: fortalece el corazón y mejora la circulación, lo que contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
• Tonifica todo el cuerpo: se trabajan casi todos los músculos del cuerpo, sobre todo los de los brazos y las piernas.
• Aumenta la elasticidad y la flexibilidad: el trabajo con el agua ayuda a mejorar la flexibilidad de las articulaciones y la elasticidad muscular.
• Mejora la respiración: requiere un control adecuado de la respiración durante el ejercicio, lo que mejora la capacidad pulmonar y la eficiencia respiratoria. 
• Mejora la coordinación: requiere una coordinación entre los movimientos de los brazos, las piernas y la respiración, y esto contribuye a mejorar la motricidad y el equilibrio.

Aquagym

El aquagym combina ejercicios de bajo impacto, similares a los del aeróbic, pero en el agua, que, al ofrecer resistencia natural, hace que el ejercicio sea más eficaz para tonificar y fortalecer el cuerpo sin someterlo a un gran impacto. Se trata de una actividad en la que no es necesario saber nadar (se hace de pie en el agua) y en la que casi no existe riesgo de lesión. Además, suele ser un deporte colectivo, por lo que nos ayudará en las relaciones sociales y a sentirnos mejor. 

Algunos de los beneficios del aquagym son: 

• Bajo impacto: es ideal para personas con problemas articulares o que están en proceso de rehabilitación.
• Mejora de la circulación sanguínea: estimula la circulación, lo que ayuda a mejorar la oxigenación de los tejidos y a reducir la retención de líquidos.
• Tonificación muscular: al trabajar contra la resistencia del agua, se tonifican diferentes grupos musculares, especialmente las piernas, abdomen y brazos.
• Flexibilidad: el medio acuático facilita los estiramientos y favorece la elasticidad.
• Mejora de la coordinación: los movimientos requieren coordinación, lo que contribuye a mejorar este aspecto.

Los beneficios del ejercicio en el agua para personas con trastorno de salud mental

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Aquafitness 

Los ejercicios de aquafitness suelen ser más intensos y dinámicos y se pueden realizar con o sin accesorios, como pesas acuáticas o tablas. Algunos de los ejercicios comunes de aquafitness son:

• Caminar o correr en el agua: es bueno para mejorar la resistencia cardiovascular y tonificar las piernas.
• Bicicleta acuática: pedalear en el agua ayuda a fortalecer las piernas y mejorar la resistencia cardiovascular.
• Ejercicios con pesas o mancuernas específicas para el agua: se trabajan músculos de todo el cuerpo, como los brazos, abdomen y piernas.
• Saltos o movimientos del aeróbic tradicional, pero realizados en el agua, lo que reduce el impacto en las articulaciones.
• Flexiones y extensiones de piernas: para trabajar los músculos de las piernas y de los glúteos, se realizan movimientos de extensión y flexión de las piernas mientras se está de pie o flotando en el agua.
• Ejercicios de flexibilidad: movimientos suaves y controlados que ayudan a mejorar la movilidad de las articulaciones y la flexibilidad del cuerpo en general.

Actividades de estiramientos y relajación

En el agua también podemos hacer estiramientos, ya sea utilizando simplemente la resistencia natural del agua para estirar los brazos y las piernas en distintas direcciones, como utilizando tablas de flotación y mancuernas acuáticas para realizar ejercicios de empuje o resistencia.  Pero también ejercicios de relajación, como la flotación pasiva o con movimientos suaves, los estiramientos suaves de cuello y espalda o la respiración profunda mientras caminamos.   

Además, también podemos practicar el yoga acuático, en el que se ejecutan las asanas (posturas) y ejercicios de respiración con la ayuda de la flotabilidad y la resistencia del agua.

Algunos de los beneficios de los ejercicios de estiramiento y relajación son:

• Relajación muscular profunda.
• Reducción del dolor y la rigidez.
• Mejora de la flexibilidad.
• Mejor circulación sanguínea.
• Alivio del estrés y la ansiedad.
• Aumento de la conciencia corporal.
• Menor riesgo de lesiones.
• Mejora del equilibrio y la coordinación
• Favorece la respiración.

Deporte en comunidad

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Monográfico

Además de estas actividades, asequibles y accesibles para todas las personas, también podemos escoger practicar un deporte en equipo, como son el waterpolo o el voleibol en el agua. Aunque estos deportes suelen implicar un trabajo físico intenso, se pueden practicar a modo de diversión de manera más suave, con beneficios igualmente importantes. Así que no debemos descartar esta práctica pensando que es demasiado intensa para nosotras.